Das Problem ist weniger, dass der Wert zurückgesetzt wird, das ist sogar bewusst so gewollt. Nach der Installation der factory images sollte OEM unlocking auf aus stehn, wie im Auslieferungszustand, das ist Teil des Android Sicherheitsmodells.
Der problematische Teil ist dass der Rollback Index nicht zurückgesetzt wird, das ist es was schlussendlich zum Brick führt.
Normalerweise sollte eine neue Installation praktisch bei Null anfangen, der FP4 Bootloader vergisst aber den vorherigen Sicherheitspatchstand nicht. Ob Absicht oder Bug, keine Ahnung, da müsste sich halt Fairphone mal zu äußern 
Aber ja, stimm ich 
% zu, immer get_unlock_ability checken, dann lässt sichs im Zweifel noch retten.